Piękny widok na pierścienie Saturna

Naukowcy, astronomowie podejmując decyzję o samobójczej misji Cassini wykorzystują jej możliwości przy każdej nadażającej się okazji. Sonda znajduje się obecnie przy zewnętrznych pierścieniach Saturna. Na dodatek udało się wykonać ich piękne zdjęcia przy sprzyjających warunkach oświetleniowych jakich nie było podczas ostatniego przelotu Cassini 10 lat temu. NASA podesłało zdjęcia, które możecie zobaczyc poniżej. Dodajmy, że zdjęcia ukazują strukturę pierścieni z dokładnością do około 550 m.
Dech zapiera

Zobaczcia sami.
Zdjęcia NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute.

Samobójstwo Cassini

7 Lat samotnej podróży do Saturna. 12 lat obserwacji olbrzymów i ich okolic oraz niezliczona ilość bezcennych informacji. Tyle w swoim testamencie zostawi nam sonda Cassini, która zaczęła przygotowania do samobójczego lotu w atmosferę „Króla Pierścieni”. Ostatnia podróż ma nastąpić 15 września 2017 roku, po 20 latach spędzonych w próżni. Będzie to odejście w pięknym i wielkim stylu, gdyż przebije się przez wewnętrzne pierścienie Saturna by rozbić się o powierzchnię gazowego olbrzyma.
Efektem samobójczej misji będzie możliwość wykonania bardzo dokładnych zdjęć Saturna, jego pierścieni oraz Tytana, którego grawitacja pomoże skorygować ostatni lot sondy.

Dodajmy, że w grudniu ubiegłego roku Cassini pożegnała Enceladusa.

Źródło: NASA, internet, własne

Enceladus coraz bardziej znany

Enceladus, zdj. Cassini/NASA – materiały prasowe

Sonda Cassini, pod koniec października, przeleciała rekordowo blisko ( 46 kilometrów ) obok szóstego co do wielkości księżyca Saturna- Enceladusa. Był to drugi przelot sondy obok tego lodowego księżyca. Cassini wykonała serię zdjęć ale najważniejszą misją było przechwycenie gazów i pyłów wyrzucanych z gejzerów przez Enceladusa na odległość nawet 200 kilometrów nad powierzchnię. Enceladus jest skuty lodem jednak głęboko pod nim znajduje się płynny ocean i właśnie dzięki tej misji naukowcy będą mieli szansę na zbadanie składu tego oceanu jak i jego dna. Sonda cassini zbada również, czy pod lodem zachodzą procesy hydrotermiczne. Jeżeli tak się dzieje, może to wskazywać na fakt wykształcenia się życia.
Sonda Cassini przeleci jeszcze tylko raz w pobliżu Enceladusa w połowie grudnia tego roku a potem pomknie wykonać kolejne zaplanowane przez NASA dla niej misje.

Enceladus na tle pierścieni Saturna. zdj. Cassini/NASA – materiały prasowe

Źródło: NASA, internet, własne

Burze na Saturnie

Sonda Cassini, która została wystrzelona w kosmos z Ziemi w 1997 roku dotarła do Saturna w 2004 roku. Od tamtego czasu śledzi nieprzerwanie Królową Pierścieni naszego układu. Poniżej możecie zobaczyć jak wyglądają wyładowania atmosferyczne na Saturnie. Naukowcy połączyli zdjęcia, które wykonała sonda jak również przekonwertowali dźwięki towarzyszące wyładowaniom na częstotliwości słyszalne przez ludzkie ucho. Zdjęcia są dowodem jak silne burze występują na Saturnie. Obszar oświetlony przez błyskawicę może mieć nawet do 300 kilometrów średnicy. Przypomnijmy jeszcze, że sonda Cassini jest wspólnym przedsięwzięciem NASA, ESA oraz Włoskiej Agencji Kosmicznej.

Nowe zdjęcia Hyperiona.

Fot. NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

31 maja 2015 sonda Cassini z odległości 34.000 km wykonała swoje ostatnie zdjęcie naturalnego satelity Saturna – Hyperiona. Sam księzyc przypomina gąbkę i jest pokryty olbrzymią ilością kraterów. Odkryty w 1848 roku Hyperion jest jednym z największych obiektów w układzie, które charakteryzuje nieregularny kształt. Okrąża on Saturna po orbicie znajdującej się czterokrotnie dalej niż Księzyc okrążający Ziemię i w opinii naukowców powstał po rozpadzie większego obiektu. Ma małą gęstość i jest zbudowany głównie z lodu a ostatnie badania wskazują, że aż 40% Hyperiona jest pustą przestrzenią. Dodajmy jeszcze, że najwiekszy krater na obiekcie ma 120 kilometrów średnicy i 10 kilometrów głębokości.
Sonda Cassini, która owe zdjęcia wykonała jest na swojej wyjątkowej misji już 10 lat !

Fot. NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Źródło: NASA, internet, własne